Athènes
en catamaran.

Aperçu géographique — le golfe Saronique et la portée des Cyclades

Athènes se situe à l'extrémité nord du golfe Saronique, un plan d'eau abrité de 50 milles nautiques de long, bordé par le Péloponnèse à l'ouest et le continent de l'Attique à l'est. Au sein du Saronique, les quatre principales îles de charter forment une boucle approximative : Aegina (17 nm au sud d'Alimos), Poros (30 nm), Hydra (38 nm) et Spetses (50 nm). Ajoutez Agistri, Methana et Ermioni pour de courtes escales intermédiaires et vous avez une semaine complète sans jamais franchir plus de 15 milles nautiques sur une seule étape.

La portée des Cyclades est une autre affaire. La route classique de deux semaines Athènes–Mykonos–Paros couvre environ 180 milles nautiques aller-retour avec 50 nm de traversée ouverte à travers le golfe de Petalies. Les distances sont plus grandes, le Meltemi est sans filtre, et les étapes de nuit sont parfois préférables à une lutte au près dans l'après-midi. La plupart des clients d'une semaine restent dans le Saronique. Les clients de deux semaines et de charter avec équipage atteignent Santorini avant de revenir. Les départs depuis Lavrion raccourcissent la portée des Cyclades de 25 nm — valant le temps de transfert supplémentaire vers l'aéroport si votre équipage a des ambitions cycladiennes et une seule semaine. Parcourez la page destination des Cyclades pour les notes complètes sur la route des Cyclades.

Meilleure période pour naviguer à Athènes (mai–octobre)

La saison de charter grecque ouvre fin avril et s'étend jusqu'en octobre. Dans cette fenêtre, la région d'Athènes possède quatre personnalités de navigation distinctes. De mai à mi-juin est la haute mi-saison — eau à 19–22 °C, air diurne à 23–28 °C, légères brises de mer l'après-midi autour de 8–14 nœuds, et des prix environ 30 pour cent en dessous d'août. Les mouillages Saroniques sont en grande partie vides et les tavernes ouvertes mais détendues. C'est la fenêtre préférée des couples et des familles avec de jeunes enfants.

De mi-juin à mi-juillet est le point idéal du début d'été. L'eau se réchauffe à 24 °C, le Meltemi commence à s'installer sur les Cyclades mais reste modéré à l'intérieur du Saronique (généralement Beaufort 3–4 la plupart des après-midi). La foule reste gérable jusqu'au début des vacances scolaires.

De mi-juillet à fin août est la haute saison. Eau à 25–26 °C, maximales de l'air autour de 33 °C, et le Meltemi atteint son pic annuel. Dans les Cyclades, cela signifie des journées à Beaufort 6–7 pendant des périodes de trois à quatre jours; dans le Saronique, le même gradient de pression délivre Beaufort 4–5 avec des rafales isolées plus fortes. Les marinas sont complètes et les prix au plus haut — réservez six à neuf mois à l'avance.

Septembre est le mois des connaisseurs. Eau encore à 24–25 °C, le Meltemi se détend après la mi-septembre, et les prix redescendent aux tarifs de mi-saison tandis que le temps reste stable jusqu'au début octobre. Si vos dates sont flexibles et que vous voulez la seule meilleure semaine pour louer à Athènes, notre choix est la deuxième semaine de septembre.

Combien coûte une location de catamaran à Athènes?

Pour un Lagoon 42 à quatre cabines — le cheval de bataille de la flotte d'Athènes et une référence judicieuse — les prix de base 2026 se décomposent grosso modo comme suit. En mai, juin et fin septembre, comptez 4 500 à 7 000 EUR par semaine en bareboat. En juillet et durant les trois premières semaines d'août, le même bateau se situe entre 8 000 et 12 000 EUR selon l'année et l'opérateur. Un Lagoon 46 ou un Bali 4.6 plus récent se situe environ 20 à 30 pour cent au-dessus de ces chiffres; les Lagoon 40 plus anciens de 2017–2019 arrivent environ 15 pour cent en dessous.

Le prix de base couvre le bateau. Les suppléments standard pour une location d'une semaine sont : des frais de transit log d'environ 70 EUR (payés une fois à l'enregistrement à l'autorité portuaire grecque), le nettoyage final de 250 à 350 EUR (davantage sur un cata de 50 pieds), le carburant et l'eau au coût réel (un Lagoon 42 navigué raisonnablement brûle environ 350 à 500 EUR de carburant sur une semaine Saronique, davantage si vous motorisez dans les calmes), des frais de marina de 60 à 120 EUR par nuit lorsque vous choisissez d'accoster plutôt que de mouiller, et le carburant du hors-bord de l'annexe.

Les tarifs optionnels d'équipage sont de 180 EUR par jour pour un skipper et de 150 EUR par jour pour une hôtesse. Une semaine avec skipper seul ajoute donc 1 260 EUR; une semaine avec équipage complet (skipper plus hôtesse) ajoute 2 310 EUR. L'avitaillement est payé séparément et se situe généralement entre 100 et 150 EUR par personne et par jour pour un équipage qui cuisine lui-même, ou entre 180 et 240 EUR par personne et par jour si vous préférez passer la plupart des soirées à terre dans les tavernes.

Bareboat ou avec équipage — de quels permis ai-je besoin?

Les eaux grecques exigent que le skipper de tout navire affrété détienne un permis de voile reconnu internationalement. Le minimum est l'ICC (International Certificate of Competence) pour les voiliers, ou une qualification nationale équivalente — RYA Day Skipper, ASA 104, IYT Bareboat ou l'un des permis des fédérations européennes. Vous aurez également besoin d'un SRC (Short Range Certificate) pour l'utilisation de la radio VHF. Un membre d'équipage supplémentaire doit démontrer une compétence de base en voile sur la liste d'équipage — c'est la règle du “co-skipper” et elle est appliquée de manière inégale selon les opérateurs mais systématiquement par l'autorité portuaire lors des contrôles aléatoires.

Si votre groupe possède les permis mais pas d'expérience récente du catamaran, la voie intermédiaire la plus courante est une location avec skipper seul. Vous gardez le bateau pour vous, le skipper gère la navigation, le mouillage et les entrées de marina plus délicates, et il peut vous former au fil de la semaine si vous voulez prendre la barre lors des après-midi calmes. La plupart des couchettes de skipper sont dans le carré convertible ou une petite couchette dédiée — à confirmer à la réservation.

Les catamarans avec équipage complet (skipper plus hôtesse, parfois plus un matelot sur les plus grands bateaux) sont de plus en plus prisés par les clients qui veulent une location qui ressemble à un hôtel privé flottant. L'hôtesse gère l'avitaillement, le petit-déjeuner, le déjeuner à bord et le service à table; vous dînez à terre dans les tavernes de votre choix le soir. C'est la configuration typique sur les catas de 14 mètres et plus.

Exemple d'itinéraire de 7 jours Athènes–Saronique en catamaran

Samedi — Alimos Marina, Athènes. Enregistrement à partir de 17h00, briefing de sécurité complet à bord, et dîner dans l'un des restaurants de la marina ou dans le proche Glyfada. La plupart des équipages s'avitaillent le samedi matin chez AB Vassilopoulos à Alimos.

Dimanche — Alimos vers Aegina (17 nm). Une première journée courte et facile pour habituer l'équipage. La ville d'Aegina dispose d'un long quai avec carburant, eau et avitaillement; les mouillages alternatifs sont Perdika sur la côte sud (amarre à terre dans la petite baie) ou Marathonas à l'ouest. Visitez le temple d'Aphaia dans l'après-midi.

Lundi — Aegina vers Poros (15 nm). Approche par le chenal étroit entre Poros et le continent du Péloponnèse — vitesse réduite, attention au trafic des ferries. Cul à quai sur le quai de la ville, ravitaillement par camion-citerne si nécessaire, et montez jusqu'à la tour de l'horloge au coucher du soleil.

Mardi — Poros vers Hydra (12 nm). L'entrée de port la plus spectaculaire du Saronique — la ville d'Hydra se remplit à la mi-journée, prévoyez donc d'arriver avant 13h00 ou prenez Mandraki dans la baie voisine à l'est et rejoignez la ville en annexe. Pas de voitures, galeries d'art, le musée du manoir Lazaros Koundouriotis.

Mercredi — Hydra vers Spetses (16 nm). Traversée en eau libre avec un Meltemi d'après-midi fiable. Vieux port de Spetses pour la soirée, dîner chez Patralis ou Tarsanas. Baignade matinale dans la baie de Zogeria.

Jeudi — Spetses vers Ermioni (8 nm). Une escale plus tranquille sur le continent, sur la côte du Péloponnèse. Mouillage à Bisti pour le déjeuner, quai de la ville pour la nuit, et une promenade le long de la presqu'île bordée de pins au crépuscule.

Vendredi — Ermioni vers Agistri (32 nm). L'étape la plus longue de la semaine, navigée sur le Meltemi du matin. Mouillez à Aponisos ou Dragonera sur la côte ouest d'Agistri pour une baignade l'après-midi et un dîner à terre pour la dernière nuit.

Samedi — Agistri vers Alimos (12 nm). Retour matinal facile, ravitaillement au ponton de la marina, et débarquement avant 09h00. Une variante de 14 jours continue au-delà de Spetses vers Monemvasia et Cythère la deuxième semaine — voir notre route de 14 jours Athènes–Cyclades pour l'extension alternative vers l'est.

Marinas et enregistrement — Alimos ou Lavrion

Alimos Marina (Kalamaki)

Alimos est la plus grande base de charter de Grèce — plus de 1 100 postes d'amarrage et le port d'attache de la majorité de la flotte de catamarans de la région d'Athènes. La marina se trouve sur la rive est du Saronique, à 11 kilomètres au sud du centre d'Athènes et à 33 kilomètres de l'aéroport international d'Athènes (ATH). Les transferts en taxi depuis ATH coûtent 40 à 50 EUR et prennent 30 à 40 minutes selon le trafic. L'avitaillement est excellent — un supermarché AB Vassilopoulos complet se trouve à 500 mètres du portail et un Carrefour est à un arrêt de bus. La plupart des opérateurs de charter font leur enregistrement du samedi à partir de 17h00. Choisissez Alimos si votre itinéraire est axé sur le Saronique, si vous avez un vol arrivant en journée, ou si vous voyagez avec des enfants.

Lavrion Marina (Olympic Marine)

Lavrion se situe à la pointe sud-est de la presqu'île de l'Attique, à 60 kilomètres du centre d'Athènes mais à seulement 25 kilomètres — et environ 30 minutes — de l'aéroport. La marina est plus petite et plus calme qu'Alimos mais la composition de la flotte devient de plus en plus axée sur les Cyclades. Depuis Lavrion, la première île des Cyclades, Kea, est à 14 milles nautiques à travers le golfe de Petalies — un quart de la distance que vous auriez au départ d'Alimos. Choisissez Lavrion si votre itinéraire est construit autour de Mykonos, Paros, Naxos ou Santorini, ou si vous arrivez par un vol tardif en soirée et souhaitez dormir à l'hôtel de la marina avant un départ le dimanche matin.

Conseils du skipper local

Les deux questions que chaque équipage de la région d'Athènes me pose sont quand souffle le Meltemi et où mouiller en premier. Voici la version courte : le Meltemi s'installe généralement vers 11h00, culmine entre 14h00 et 18h00, et tombe au coucher du soleil. Planifiez vos étapes plus longues pour la première moitié de la journée et vos arrêts baignade pour la fin d'après-midi. Pour les mouillages du premier jour, mon favori pour un équipage détendu est Marathonas sur la côte ouest d'Aegina — fond de sable à 4 mètres, approche facile, et la taverne du village est vraiment bonne. Gardez Hydra pour le milieu de semaine, quand le vent est honnête et le port à moitié plein.