Mer Ionienne
en catamaran.

Aperçu géographique — la Mer Intérieure ionienne et au-delà

La mer Ionienne longe la côte ouest de la Grèce, de l'Albanie au nord jusqu'au Péloponnèse au sud. L'activité de charter se concentre dans la moitié nord : Corfu, Paxos et Antipaxos à l'extrême nord, la Mer Intérieure au sud du canal de Lefkas, et Kefalonia, Ithaca et Zakynthos au sud. L'ensemble de la zone de charter couvre environ 80 nm du nord au sud, et la plupart des semaines restent dans l'une des trois sous-régions.

Les distances à l'intérieur de la Mer Intérieure sont indulgentes — Lefkas à Meganisi fait 6 nm, Meganisi à Ithaca 12 nm, Ithaca à Fiskardo sur Kefalonia 7 nm, et l'étape la plus longue d'une semaine standard (Ithaca à Lefkas en contournant le sud de Meganisi) fait 18 nm. Le canal de Lefkas, à l'extrémité nord, s'ouvre toutes les heures pile en été, donnant accès au côté de Preveza et au golfe Ambracique pour une semaine alternative plus tranquille. La côte ouest de Lefkada (Porto Katsiki, Egremni) est en mer Ionienne ouverte et ne se navigue que par temps établi.

Meilleure période pour naviguer en mer Ionienne (mai–octobre)

De mai à mi-juin. Air 22–26 °C, eau 19–21 °C, vents d'ouest légers de 5–10 nœuds l'après-midi. Les îles sont verdoyantes et les fleurs sauvages sont encore en pleine floraison sur Meganisi et Kefalonia. Les tavernes sont ouvertes, les ports sont calmes et les prix sont environ 30 pour cent inférieurs à ceux d'août. Le compromis est une eau plus fraîche pour la baignade.

De mi-juin à mi-juillet. Le moment idéal en mer Ionienne. Des brises d'après-midi fiables de Beaufort 3–4 du nord-ouest, une eau à 23 °C et des tavernes qui commencent à se remplir mais jamais bondées. La semaine familiale par excellence.

De mi-juillet à fin août. Haute saison. Le thermique de l'après-midi monte à Beaufort 4–5 la plupart des jours — toujours modéré par rapport aux Cyclades — et l'eau atteint 25 °C. Les quais de ville se remplissent dès 14h00 dans les endroits prisés (Fiskardo, Sivota, Vathy), prévoyez donc d'arriver tôt ou de mouiller au large et d'aller à terre en annexe. Les prix culminent.

Septembre. De nombreux vétérans du charter considèrent septembre comme le meilleur mois ionien : le vent a légèrement faibli, l'eau est à son plus chaud (24–25 °C) et la foule estivale se disperse après la première semaine. Les prix reviennent aux tarifs d'arrière-saison vers la mi-septembre et la saison se prolonge confortablement jusqu'au début octobre.

Combien coûte un charter catamaran en mer Ionienne ?

Un Lagoon 42 à quatre cabines en bareboat en arrière-saison (mai, juin, fin septembre) revient à 4 500 à 6 800 € par semaine. En juillet et les trois premières semaines d'août, le même bateau coûte 8 000 à 11 500 €. La mer Ionienne est environ 5 à 10 pour cent moins chère que les Cyclades pour un bateau équivalent — en partie parce que la logistique de charter est plus simple, en partie parce que la flotte a plus de capacité. Les Lagoon 46 ou Bali 4.6 plus récents se situent 25 à 30 pour cent au-dessus ; les Lagoon 40 plus anciens reviennent environ 15 pour cent en dessous.

Suppléments standards : 70 € de frais de transit log, nettoyage final de 250 à 350 €, carburant et eau au coût. La consommation de carburant en mer Ionienne est la plus basse de toutes les régions grecques — généralement 300 à 450 € par semaine car les étapes sont courtes et le vent modéré. Frais de marina de 40 à 90 € par nuit lorsque vous choisissez d'accoster plutôt que de mouiller. L'avitaillement est aussi moins cher qu'aux Cyclades ou dans le Saronique — un plein de courses au supermarché de Lefkada revient environ 15 pour cent en dessous des prix d'Athènes pour le même panier.

Les tarifs d'équipage optionnels sont de 170 € par jour pour un skipper (légèrement en dessous des tarifs des Cyclades car la navigation est plus douce) et de 140 € par jour pour une hôtesse. Une semaine skipper seul ajoute donc 1 190 € ; une semaine entièrement équipée (skipper plus hôtesse) ajoute 2 170 €. L'avitaillement revient généralement à 100 à 140 € par personne et par jour pour un équipage qui cuisine lui-même.

Bareboat ou avec équipage en mer Ionienne

La mer Ionienne est la région grecque recommandée pour les équipages qui louent un catamaran en bareboat pour la première fois. Les règles de licence sont les mêmes — ICC, RYA Day Skipper ou équivalent pour le skipper désigné, plus un SRC pour la VHF — mais les loueurs ioniens sont nettement plus flexibles concernant l'expérience récente. Des étapes courtes, des vents modérés et un réseau dense de mouillages sûrs signifient qu'un Day Skipper honnête avec une saison de milles récents peut gérer une semaine ionienne standard sans difficulté.

Cela dit, deux situations spécifiques nous poussent vers un charter skipper seul même en mer Ionienne. La première est une traversée planifiée de la côte ouest ouverte de Lefkada (Porto Katsiki, Egremni) — la houle peut se former rapidement et les mouillages sont exposés. La seconde est un transit Lefkas-Corfu, qui implique une traversée de 60 nm en mer Ionienne ouverte le long de la côte continentale de Sivota. Pour les deux, un skipper familier des conditions météo locales vaut son tarif.

Cela dit, les catamarans entièrement équipés (skipper plus hôtesse) sont de plus en plus prisés par les clients qui veulent un charter ressemblant à un hôtel privé flottant. L'hôtesse s'occupe de l'avitaillement, du petit-déjeuner et du déjeuner à bord ; le soir, vous dînez à terre dans les tavernes de votre choix. Standard sur les cats de 14 mètres et plus.

Exemple d'itinéraire de 7 jours en catamaran en mer Ionienne

Samedi — Marina de Lefkas. Enregistrement à partir de 17h00, briefing à bord, dîner dans l'une des tavernes du front de port. La plupart des équipages s'avitaillent le samedi matin au AB Vassilopoulos de la ville de Lefkada.

Dimanche — Lefkas à Sivota (12 nm). Une première journée courte et facile le long de la côte ouest de la Mer Intérieure. Sivota est une baie circulaire entourée de tavernes qui tendent des cordages au-dessus de l'eau — le dîner ionien classique. Cul à quai ou mouillage avec amarre à terre.

Lundi — Sivota à Fiskardo, Kefalonia (10 nm). Fiskardo est le plus joli port de la mer Ionienne — des maisons vénitiennes aux teintes pastel autour d'une petite baie abritée. Le quai de ville se remplit dès 14h00 en haute saison, alors appelez à l'avance ou mouillez dans la crique du côté sud et allez à terre en annexe. Faites le sentier du phare au coucher du soleil.

Mardi — Fiskardo à Vathy, Ithaca (8 nm). Vathy est la capitale d'Ithaca — une baie profonde et abritée avec un long quai de ville. Arrêt déjeuner à la baie de Polis au nord d'Ithaca pour une baignade et une promenade jusqu'à la grotte de Loizos (le lieu supposé du retour d'Ulysse).

Mercredi — Ithaca à Kioni (4 nm) puis Kalamos (10 nm). Une courte navigation matinale jusqu'à Kioni pour un arrêt baignade, puis un saut l'après-midi vers l'est jusqu'à Kalamos — une île tranquille et traditionnelle où le Yacht Club Port Kalamos tend les amarres à terre depuis le petit port. Dîner à la taverne familiale sur le quai.

Jeudi — Kalamos à Spartochori, Meganisi (8 nm). Spartochori est un village construit à flanc de colline au-dessus de Port Spilia. Mouillez ou amarrez cul à quai à Spilia, montez au village pour un apéro avec vue sur la Mer Intérieure.

Vendredi — Meganisi à Nidri (5 nm) ou Vlycho (7 nm). Une courte dernière étape de retour dans la Mer Intérieure. Nidri offre tous les services et l'ambiance nocturne la plus animée ; Vlycho est la baie plus calme et plus profonde juste au sud. Mouillez dans 5–7 mètres de vase, amarre à terre pour la sécurité.

Samedi — retour à la marina de Lefkas (5 nm). Retour matinal facile, plein de carburant, débarquement avant 09h00. Une variante de 14 jours continue vers le nord au-delà du canal de Lefkas jusqu'à Paxos, Antipaxos et Corfu — consultez nos itinéraires complets de navigation en mer Ionienne pour les options d'itinéraire prolongé.

Marinas et enregistrement — Lefkas, Preveza, Corfu

Marina de Lefkas

La plus grande base de charter de la mer Ionienne. La ville de Lefkada est à deux minutes de la porte de la marina, le supermarché AB Vassilopoulos est en face, et la scène gastronomique locale est excellente. Lefkada est reliée au continent par un pont flottant, il n'y a donc pas de transfert en ferry ; les aéroports les plus proches sont Aktion (PVK, 25 minutes en taxi) et Kefalonia (EFL, deux heures ferry compris). Choisissez Lefkas si votre itinéraire reste dans la Mer Intérieure.

Marina de Preveza

Preveza se trouve du côté est du canal de Lefkas — juste au nord de la ville de Lefkada. L'aéroport d'Aktion est à 5 minutes en taxi, ce qui fait de Preveza un choix solide pour une arrivée le vendredi soir ou le samedi matin. Le mix de flotte est similaire à celui de Lefkas. Votre première journée de navigation commence par l'ouverture du canal et un court saut dans la Mer Intérieure.

Corfu (Marina de Gouvia)

La marina de Gouvia est la base de la mer Ionienne nord, accessible via l'aéroport de Corfu CFU (15 minutes en taxi). Choisissez Corfu si votre itinéraire est construit autour de Paxos, Antipaxos, Parga et des traversées de la haute mer Ionienne plutôt que de la Mer Intérieure. Le transit Lefkas-Corfu représente environ 60 nm de mer Ionienne ouverte par trajet et il vaut mieux l'éviter à moins d'avoir deux semaines.

Conseils du skipper local

La mer Ionienne pardonne plus que les Cyclades, mais deux choses prennent encore les novices au dépourvu. Un : le thermique de l'après-midi est fiable mais sujet aux rafales dans les chenaux — Meganisi à Ithaca et Kefalonia à Ithaca canalisent tous deux le vent. Prenez un ris tôt, surtout sur un cat large avec un gréement haut. Deux : Fiskardo, Sivota et Vathy se remplissent en milieu d'après-midi en juillet et août. Arrivez avant 13h00 pour revendiquer une place à quai, ou choisissez la crique derrière la ville et allez à terre en annexe pour le dîner. Les habitants sont accueillants, mais une arrivée à 19h sur un quai plein est un dur rappel à l'ordre pour la soirée.